<h2>Introdução</h2>
<p>Nosso <a href="http://www.forumpcs.com.br/review.php?r=247661">último
contato</a> com o Intel Atom no desktop não deixou uma boa
impressão. O seu desempenho não é exatamente "bom o
suficiente" mas é "suficiente" para navegar pela
internet e realizar tarefas básicas como editar de texto, por
exemplo; só requer um pouco de paciência... Porém, o pior é
que há uma série de tarefas que ele é simplesmente incapaz de
realizar. E por mais lento que seja, isso não é culpa sua. O
chipset tem um papel muito importante na composição de uma
máquina, principalmente quando você percebe que como alguns
recursos fazem falta. </p>
<p>Comparado aos chipsets atuais, o Intel 945G, normalmente
associado ao Atom, parece uma relíquia arqueológica. Além da
GPU que já era considerada deficiente quando foi lançada,
porque apesar de anunciar suporte ao DirectX9, muitos recursos
são emulados por software ou simplesmente não funcionam,
prejudicando sua compatibilidade. E como é feito no processo de
190nm, consome uma quantidade de energia desproporcional aos
recursos oferecidos. E o pior, consome muito mais que o Atom,
indo a toda velocidade na contra-mão da filosofia do menor
consumo possível.</p>
<p align="center"><img
src="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/inteld945.jpg"
width="393" height="259"><br>
<em>O i945GC esquenta tanto que enquanto o Atom funciona apenas
com um pequeno dissipador de calor, o chipset precisa de um
dissipador maior e um ventilador... (na foto, a </em><a
href="http://www.intel.com/products/desktop/motherboards/D945GCLF/D945GCLF-overview.htm"><em>Intel
D945GCLF</em></a><em>)</em></p>
<p>Sua versão "mobile" (i945GSE, para netbooks) é
absolvida pelo fato de apresentar um consumo realmente baixo. Ao
plugar um netbook à tomada sem sua bateria vemos que seu consumo
médio é algo ao redor dos 10w. Para a máquina toda, incluindo
a tela e o HD! Algo realmente admirável. Mas e se eu dissesse
que há uma alternativa, intermediária em termos de consumo e
infinitamente superior em recursos?</p>
<p>Traz uma bela GPU DirectX10 perfeitamente funcional (com os
mesmos recursos de uma placa de vídeo "offboard"), com
aceleração para exibição de vídeos de alta definição,
imprescindível pois o Atom não é forte o suficiente nem para
descomprimir vídeos 720p (1280x720) em tempo real, quem dirá
1080p (1920x1080). De quebra com suporte nativo a interface HDMI
com som 7.1 LPCM (sem compressão), sendo portanto uma das
soluções multimídia mais robustas do mercado, que ainda traz
suporte a programas que usam o potencial da GPU para cálculo,
novamente uma grande ajuda devido ao baixo desempenho do Atom.</p>
<p align="center"><img
src="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/ion1.jpg"
width="500" height="394"></p>
<p>Essa maravilha existe, internamente a NVIDIA o chama de <a
href="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/chipset.jpg">MCP79
ou MCP7A</a>, mas é mais conhecido como GeForce 9300/9400
(devido à sua GPU) ou ION Chipset. Se lembrarmos daquelas aulas
de química, um Átomo é chamado de Íon quando ganha ou perde
elétrons, ficando carregado positiva ou negativamente. A
analogia não poderia ser melhor, pois o ION adiciona um grande
potencial ao átomo da Intel.</p>
<h2>Zogis ION Mainboard</h2>
<p>Entre as soluções possíveis a partir da plataforma Ion,
como netbooks ou nettops, a Zogis preparou uma placa mãe mini
ITX, especialmente voltada a HTPC / Media Center. E um dos
detalhes mais interessantes é que além de uma placa super
completa, o kit inclui ainda uma fonte externa, como as de
notebook, para alimentar o sistema. Colaborando para manter o
consumo e o ruído baixos, pois além de dispensar ventiladores,
esse tipo de fonte é de altíssima eficiência.</p>
<p align="center"><img
src="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/ion3.jpg"
width="500" height="423"></p>
<p>A placa vem equipada com o Atom 330 Dual Core, que é feito
com dois Atom 230 instalados no mesmo substrato, compartilhando o
FSB, como os Core 2 Quad ou Pentium D. E como o ION (GeForce
9400) é um chip só (que integra funções de northbridge e
southbridge), o conjunto todo fica sob o mesmo dissipador de
calor, que tem boa massa e um desenho simples mas extremamente
eficiente. Porém o conjunto não está apto a funcionar de forma
passiva (a menos que o gabinete seja muito bem ventilado), por
isso a Zogis inclui no pacote um pequeno ventilador, que deve ser
instalado sobre o dissipador de calor.</p>
<p>Completam a placa dois slots para memórias DDR2 em dual
channel, 3 portas SATA (mais uma eSATA no painel traseiro) com
suporte a RAID, e uma plaquinha WiFi instalada sobre um slot mini
PCI Express, como nos notebooks. Um fio conecta a plaquinha de
rede ao conector para a antena (incluída) no painel traseiro.</p>
<p align="center"><img
src="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/ion4.jpg"
width="500" height="289"></p>
<p>O painel traseiro é excepcionalmente completo, contando com
uma porta PS2 para teclado, 6 portas USB, saídas de vídeo VGA,
DVI e HDMI (com áudio 7.1), além de saídas de áudio digitais
Coaxial e Ótica, tomadas analógicas de áudio (até 5.1), uma
porta eSATA (nativa do chipset) e os conectores para a antena da
rede sem fio e entrada de alimentação.</p>
<p>As tomadas analógicas e digitais de som são conectadas a um
codec Realtek ALC662 de 6 canais (5.1), enquanto o som que sai
pela porta HDMI vem direto da "placa de som virtual" do
VP (Pure Video), trazendo até 8 canais (7.1) sem compressão,
portanto sem perda de qualidade. A rede Gigabit é nativa do
chipset, que precisa de um PHY (PHYsical Layer), para funcionar;
no caso um Realtek RTL8211CL. Finalmente, a rede sem fio é uma
Atheros AR5009, que suporta 802.11 a/g/n, ligada a uma das linhas
PCI Express do ION.</p>
<p align="center"><img
src="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/ion5.jpg"
width="500" height="380"></p>
<p align="center"><em>Um detalhe interessante, como o sistema é
alimentado diretamente por uma fonte externa, há um conector
"molex" que sai da placa mãe para alimentar os
HDs/drives de CD/DVD.</em></p>
<p align="center"><img
src="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/ion2.jpg"
width="500" height="302"></p>
<p>A caixa vem bem recheada, com 3 cabos SATA, o adaptador de
alimentação para 3 HDs/drives de CD/DVD, a fonte externa da
Delta (de 19v corrente contínua, 4.74A, portanto 90w), a antena
da rede sem fio e o ventilador (bem silencioso) que deve ser
instalado sobre o dissipador de calor do processador/chipset. O
manual é bem completo e bem redigido, mas só está disponível
em inglês.</p>
<h2>Testes e Impressões</h2>
<p>Ao contrário do <a
href="http://www.forumpcs.com.br/review.php?r=247661&page=4">kit
Atom da ECS</a> que testamos anteriormente, esse conjunto se
mostrou bem "esperto". Como tem o dobro poder de
processamento, o sistema responde bem em quase todas as
situações e a GeForce 9400 integrada permite usar a interface
Aero do Windows Seven com ótimo desempenho. Só com muitos
programas abertos ao mesmo tempo ou tentando realizar uma segunda
tarefa ao mesmo tempo que um programa pesado está em execução
é que o sistema mostrou um desempenho pior que o esperado.
Afinal, estamos acostumados com velozes processadores dual/quad
core, e apesar de poder executar simultaneamente 4 threads (2
núcleos com HT) o Atom Dual Core ainda não atinge essa classe
de performance.</p>
<p align="center"><img
src="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/normal_1080p-cpu.jpg"
width="400" height="225"> <a
href="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/1080p-cpu.jpg">Ampliar</a></p>
<p>Mas o aspecto principal dessa solução é seu potencial para
reproduzir vídeos, especialmente os de alta definição, graças
à ajuda da GPU. Nisso ele não só atendeu, como superou nossas
expectativas, reproduzindo vídeos de resolução 1080p Full HD
(1920x1080) sem "engasgar" ou perder frames e ainda com
baixíssima utilização de CPU (média de 20%).</p>
<p align="center"><img
src="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/normal_1080p-flash.jpg"
width="400" height="225"> <a
href="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/1080p-flash.jpg">Ampliar</a></p>
<p>Também testamos a reprodução de vídeo em flash
aproveitando o suporte a aceleração via GPU do Flash 10.1. A
aceleração de GPU funciona muito bem, reduzindo sensivelmente a
utilização do processador para tocar vídeos baseados em flash
(como os do youtube), porém o plugin ainda não funciona muito
bem. Transições entre o modo normal e tela cheia são lentas e
muitas vezes, mesmo que o vídeo seja reproduzido normalmente, o
navegador demora a responder. O recurso tem potencial, porém
precisa amadurecer bastante ainda.</p>
<p align="center"><img
src="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/normal_sf4-ion.jpg"
width="400" height="300"> <a
href="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/sf4-ion.jpg">Ampliar</a><br>
<em>No Street Fighter 4 você pode desligar até o cenário para
deixar o gráfico mais leve e obter uma boa jogabilidade.</em></p>
<p>Finalmente, como a GeForce 9400 do ION é completamente capaz
de rodar qualquer jogo atual (já que oferece suporte até ao
DirectX10), resta saber se oferece desempenho suficiente para
isso. Alguns jogos atuais, como o Street Fighter 4, permitem
reduzir bastante o nível de detalhes do jogo, deixando o
gráfico extremamente leve. Nessas condições o ION permitiu uma
jogabilidade excelente, com framerate médio superior a 60 FPS. E
apesar do gráfico terrivelmente simplificado, no geral a
experiência ainda era boa.</p>
<p>Porém, esse caso é uma exceção, não reflete o
comportamento da maioria dos jogos, que mesmo com detalhes
mínimos ainda não atingem um desempenho satisfatório no ION,
apresentando um framerate médio inferior a 30 FPS. Portanto o
ION não é uma solução adequada para quem gosta de jogos, para
estes o ideal é investir em uma máquina mais potente ou um
console.</p>
<h2>Atualização: Montando o ION</h2>
<p align="center"><img
src="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/ion-montado.jpg"
width="500" height="260"></p>
<p>Montar o kit da Zogis é um processo bem diferente de um PC
normal. Primeiro porque a fonte fica fora do gabinete, ligada
direto à placa mãe. Depois porque a alimentação do(s) HD(s)
"sai" da placa mãe. É estranho, mas se mostrou uma
solução bem interessante. Porém, isso acaba se tornando um
problema, pois se a placa mãe já traz a fonte que alimenta o
sistema significa que o gabinete não precisa ter uma fonte. Fica
a pergunta, onde encontrar um gabinete que prevê esse arranjo ?</p>
<p align="center"><img
src="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/ion-gabinete.jpg"
width="500" height="482"></p>
<p>A opção por esse tipo de fonte traz dois benefícios:</p>
<p>1-menor consumo de energia, pois como possuem um projeto mais
simples (já que fornecem apenas uma tensão, em vez de várias
como as fontes ATX) são mais eficientes, chegando muito perto
dos 90% de eficiência; enquanto só as melhores as fontes ATX
ultrapassam os 80% (recebendo a certificação 80Plus).</p>
<p>2-também devido à sua alta eficiência, as fontes de
notebook esquentam muito pouco, um desperdício menor também
significa que menos energia é perdida em forma de calor; tanto
que dispensam maiores cuidados na sua refrigeração, como
grandes dissipadores de calor ou ventiladores, proporcionando um
funcionamento completamente silencioso.</p>
<p align="center"><img
src="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/ion-montado3.jpg"
width="500" height="410"></p>
<p>É bom ver uma preocupação com o silêncio também no
interior da máquina. As versões mais simples do kit (que vêm
com o Atom Single Core) dispensam um ventilador e nas versões
mais completas (como essa, equipada com o Atom Dual Core)
acompanham um pequeno ventilador que deve ser instalado sobre o
dissipador de calor do processador/chipset, bastante silencioso.
E os acessórios são adequados às características da placa:
há 3 portas SATA, o kit acompanha 3 cabos SATA e um adaptador de
alimentação para 3 dispositivos. Ideal para usar um SSD como
"boot drive", um HD maior para os dados e um drive de
Blu-Ray, por exemplo.</p>
<h2>Conclusão</h2>
<p>É interessante ver como equipar o Atom com um chipset melhor
transforma completamente a impressão que temos dele. Com o 945G
o sistema depende apenas do Atom para realizar praticamente todas
as tarefas e embora seu desempenho seja suficiente para tarefas
básicas como navegar pela internet, ver emails, etc., há
funções que o sistema é simplesmente incapaz de fazer ou
apresenta um desempenho inaceitável.</p>
<p>O ION compensa grande parte dessas deficiências, com
excelentes resultados. Observamos a maior diferença na
reprodução de vídeos de alta definição. O Atom Single Core
é simplesmente incapaz de reproduzir vídeos de 720p (1280x720)
de forma satisfatória, perdem-se muitos quadros, em vez de um
vídeo temos um slideshow. O Atom Dual Core é bem melhor, mas
ainda não resolve completamente o problema. Toca a maioria dos
vídeos de forma fluida, mas a alta utilização do processador
faz que tarefas em segundo plano possam provocar algumas
"travadinhas".</p>
<p>Já no ION, com a GPU fazendo a maior parte do trabalho, é
possível tocar vídeos de 1080p (Full HD 1920x1080)
tranquilamente, com pouquíssima utilização de CPU. Mesmo uma
variante da plataforma equipada com o Atom Single Core não deve
ter problemas para tocar os vídeos 1080p de alto bitrate dos
discos Blu-ray. E a aceleração por GPU dos vídeos em Flash
também viabiliza o uso do conjunto para assistir vídeos de alta
definição vindos diretamente da Internet (streaming), que
tendem a se tornar cada vez mais comuns.</p>
<p>É onde entra em destaque o conjunto oferecido pela Zogis, que
permite montar um HTPC cheio de recursos (afinal é um PC
completo, roda Windows e qualquer programa que você precisar),
de pequenas dimensões e, principalmente, baixíssimo consumo de
energia:</p>
<p align="center"><img
src="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/ion-consumo.gif"
width="482" height="239"></p>
<p>Apesar de reduzir a utilização da CPU, ao processar os
vídeos a GPU apresenta um consumo ligeiramente superior ao do
Atom (que também é razoavelmente utilizado no processo), mas o
consumo geral da máquina é simplesmente impressionante. Grande
parte do mérito é do sistema de alimentação. Como fornece
apenas uma tensão (19v), a fonte externa atinge uma eficiência
altíssima (perto de 90%), enquanto a placa conta com reguladores
(também de alta eficiência) para obter as demais tensões.</p>
<p>A placa ainda conta com componentes de qualidade, um bom
layout e um excelente conjunto de refrigeração. O dissipador de
calor que cobre o processador e o chipset é muito eficiente,
requerendo pouco fluxo de ar para manter o conjunto bem
refrigerado e o ventilador que acompanha o kit é bem silencioso
e não incomoda a sessão de filmes.</p>
<p align="center"><img
src="http://www.forumpcs.com.br/galeria/albums/userpics/10056/ion3.jpg"
width="500" height="423"></p>
<p align="center"><em>Gostaríamos de agradecer ao Orlando Sodré, representante da Zogis no Brasil, por enviar esse excelente produto para avaliação.</em></p>
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